리튬[Li] 원자번호 3번,베터리 세상에 꼭 필요한 이것

최근 전기차와 각종 전자기기와 전기차의 전지로 쓰이는
리튬에 소비가 급증하면서 3년 만에 가격이 4배가 넘게 폭등하기도 하고,
전 세계는 리튬 채굴로 독특한 모습을 보이고 있다.

리튬은 어디에서 채굴되고 있을까?

리튬 생산국
:미국,중국.칠레,볼리비아,아르헨티나,호주등

남미에서는 리튬이 소금사막 염전에 용해된 상태로 존재한다.
수백만 년 전 폭발한 화산으로 지하층에 광물이 축적되어
지하층의 바위에서 나온 물은 호수를 형성하게 되고
호수에서 증발과 퇴적이 반복되면서 거대한 소금 사막이 탄생한다.
이 소금 사막은 세계에서 가장 수요가 높은 광물 중 하나인 리튬의 보물창고가 되었다.

볼리비아의 우유니 소금 평야

볼리비아와 칠레에서도 대규모 시설을 늘이고 있다.
천연 소금호수에서 가져온 염수를 땅으로 옮기고
이 땅을 연못처럼 만든다 이를 ‘증발못’이라 부르며
해당 연못 안에 염수를 오랫동안 가두어 두고 자연 증발시키면
수십 배로 농축된 리튬을 채굴할 수 있다.

최근 리튬을 공급하고 있는 곳은 소금 바다인 염호다
볼리비아,칠레,아르헨티나,미국,호주,짐바브웨,중국 등의 염호에서 다량의 리튬이 포함돼 있어 그동안 주요 리튬 공급처로 활용되어 왔다.

최근 전자 산업,전기 자동차 등의 부상으로 리튬 공급량이
부족한 나라에서는 바다에서 리튬을 채취하는 기술을 개발중에 있다.

리튬 원자재 관련하는 회사는?

ALBEMARLE
앨버말
:세계 최고 리튬 생산 업체중 하나로 전기차 및
배터리에 사용되는 리튬을 공급하는 회사이다.

리튬 아메리카스(LAC)
:리튬 아메리카스는 2차 전지의 핵심소재인 리튬을
채굴하는 회사로 2007년 설립되었다.

CAUCHARI-OLAROZ
카우카리 올라로즈
:카오카리 올라로즈 프로젝트는 인공적으로 소금 호수를 만들어
리튬을 채굴하는 프로젝트를 진행중이다.

THACHER PASS
태커패스
:태커패스는 연간 60,000톤의 리튬을 채굴이 가능하며 46년간 지속 가능한
수준의 리튬매장량 세계 1위인 호주에 이어 세계 2위의 규모이이다.